Dark Tourism, the Holocaust and Wellbeing

Abstract

Dark tourism is a type of tourism that has attracted many people to visit real or recreated places associated with death, suffering, disgrace, or the macabre. Despite the fact that some researchers consider it one of the older forms of tourism, it gained great popularity amongst academics from the 1990s onwards. For a long time, places that have been the scene of wars, disasters, deaths, and atrocities have always fascinated people, motivating them to travel. Museums, memorials, cemeteries, prisons, battlefields, concentration camps, scenes of attacks and other tragedies, slums, and sites that intentionally recreate death and suffering, can be considered places of dark tourism with different intensity levels of dark. Dark tourism has become a field of interest and a subsequent debate around the supply and demand sides, in particular definitions and typologies, ethical issues, the political role of these sites, motivations, behaviors, and experiences of visitors, management, interpretation, and marketing. There is scientific literature on the motivations that drive people to visit specifically Holocaust-related sites - from curiosity to the search for meaning, looking at the specific characteristics of dark tourists, the motivations for preserving this heritage are reduced to guilt, respect for victims, and economic benefits. Concerning the constraints suggested for not visiting these places (much fewer constraints than motivations), incuriousness and escapism stand out. It is also worth noting the different nomenclature used to refer to Holocaust-related dark tourism: Holocaust tourism, or difficult heritage tourism. Moreover, the literature highlights the controversy concerning taking photographs/selfies in these places, either seeing this practice rude and inappropriate. The growth in dark tourism demand, is not forgetful that death and suffering are increasingly transformed into a spectacle, very much because of the role played by the media and cultural industries, such as cinema, television, music, or literature. The scientific literature suggests that tourists who visit dark sites are not a homogeneous group, and neither the factors inherent to the visitation are the same. Also, the dark tourism phenomena not only indicate a significant diversity of perspectives on the concept of dark tourism itself, but it also suggests that experiences at dark sites can involve different emotions, more or less intense, positive or negative, thus affecting the tourist wellbeing. As such, this thesis will approach the theme of dark tourism, specifically investigating what drives tourists to visit Holocaust-related places and how it affects their wellbeing. In addition, a case study will be developed to study the motivations of tourists to visit the Holocaust Museum of Porto, open since 2021.

El turismo oscuro es un tipo de turismo que ha atraído a muchas personas a visitar lugares reales o recreados asociados con la muerte, el sufrimiento, la desgracia o lo macabro. Aunque algunos investigadores lo consideran una de las formas de turismo más antiguas, ha ganado gran popularidad entre los académicos desde la década de 1990. Durante mucho tiempo, los lugares que han sido escenario de guerras, desastres, muertes y atrocidades siempre han fascinado a las personas, motivándolas. viajar. Los museos, memoriales, cementerios, prisiones, campos de batalla, campos de concentración, escenarios de ataques y otras tragedias y lugares que intencionalmente recrean la muerte y el sufrimiento pueden considerarse lugares de turismo oscuro con diferentes niveles de intensidad oscura. El turismo oscuro se ha convertido en un campo de interés y debate posterior en torno a los lados de la oferta y la demanda, en particular definiciones y tipologías, cuestiones éticas, el papel político de estos sitios, motivaciones de los visitantes, comportamientos y experiencias, gestión, interpretación y marketing. Existe literatura científica sobre las motivaciones que impulsan a las personas a visitar los sitios del Holocausto -desde la curiosidad hasta la búsqueda de sentido, mirando las características específicas de los turistas oscuros, las motivaciones para preservar este patrimonio se reducen a la culpa, el respeto por las víctimas, y beneficios económicos. En cuanto a las limitaciones sugeridas para no visitar estos lugares (mucho menos limitaciones que motivaciones), destacan la falta de curiosidad y el “escapismo”. También cabe destacar la diferente nomenclatura utilizada para referirse al turismo oscuro relacionado con el Holocausto: turismo del Holocausto o turismo patrimonial difícil. Además, la literatura destaca la controversia sobre tomar fotografías/"selfies" en estos lugares, ya sea por ver esta práctica grosera e inapropiada. El crecimiento de la demanda de turismo oscuro no olvida que la muerte y el sufrimiento se transforman cada vez más en un espectáculo, mucho por el papel que juegan los medios de comunicación y las industrias culturales, como el cine, la televisión, la música o la literatura. La literatura científica sugiere que los turistas que visitan los sitios oscuros no son un grupo homogéneo, ni los factores inherentes a la visita son los mismos. Asimismo, los fenómenos del turismo oscuro no solo indican una importante diversidad de perspectivas sobre el concepto de turismo oscuro en sí mismo, sino que también sugieren que las experiencias en lugares oscuros pueden involucrar diferentes emociones, más o menos intensas, positivas o negativas, afectando así el bienestar turístico. Como tal, esta tesis abordará el tema del turismo oscuro, investigando específicamente qué impulsa a los turistas a visitar sitios relacionados con el Holocausto y cómo afecta su bienestar. Además, se desarrollará un estudio de caso para estudiar las motivaciones de los turistas para visitar el Museo del Holocausto de Oporto, abierto a partir de 2021.

O turismo escuro é un tipo de turismo que atraeu a moita xente a visitar lugares reais ou recreados asociados á morte, o sufrimento, a deshonra ou o macabro. A pesar de que algúns investigadores o consideran unha das formas máis antigas de turismo, gañou gran popularidade entre os académicos a partir dos anos 90. Durante moito tempo, os lugares que foron escenario de guerras, desastres, mortes e atrocidades sempre fascinaron á xente, motivándoa a viaxar. Os museos, memoriais, cemiterios, cárceres, campos de batalla, campos de concentración, escenas de ataques e outras traxedias e lugares que recrean intencionadamente a morte e o sufrimento, poden ser considerados lugares de turismo escuro con diferentes niveis de intensidade de escuro. O turismo escuro converteuse nun campo de interese e nun debate posterior arredor dos lados da oferta e da demanda, en particular definicións e tipoloxías, cuestións éticas, o papel político destes sitios, motivacións, comportamentos e experiencias dos visitantes, xestión, interpretación e marketing. Existe literatura científica sobre as motivacións que impulsan á xente a visitar lugares de Holocausto - desde a curiosidade ata a busca de significado, mirando ás características específicas dos turistas escuros, as motivacións para preservar este patrimonio redúcense á culpa, ao respecto polas vítimas, ás súas propias necesidades. e beneficios económicos. En canto ás limitacións suxeridas para non visitar estes lugares (moito menos limitacións que motivacións), destacan a falta de curiosidade e o “escapismo”. Tamén cabe destacar a diferente nomenclatura utilizada para referirse ao turismo escuro relacionado co Holocausto: turismo do Holocausto, ou turismo patrimonial difícil. Ademais, a literatura destaca a polémica sobre a toma de fotografías/”selfies” nestes lugares, xa sexa por ver esta práctica groseira e inadecuada. O crecemento da demanda do turismo escuro, non esquece que a morte e o sufrimento se transforman cada vez máis nun espectáculo, moito polo papel que xogan os medios de comunicación e as industrias culturais, como o cine, a televisión, a música ou a literatura. A literatura científica suxire que os turistas que visitan sitios escuros non son un grupo homoxéneo e tampouco os factores inherentes á visita son os mesmos. Así mesmo, os fenómenos do turismo escuro non só indican unha importante diversidade de perspectivas sobre o propio concepto de turismo escuro, senón que tamén suxire que as experiencias en lugares escuros poden implicar diferentes emocións, máis ou menos intensas, positivas ou negativas, afectando así o benestar turístico. Como tal, esta tese abordará o tema do turismo escuro, investigando concretamente o que impulsa aos turistas a visitar lugares relacionados co Holocausto e como afecta o seu benestar. Ademais, desenvolverase un estudo de caso para estudar as motivacións dos turistas para visitar o Museo do Holocausto de Porto, aberto desde 2021.